Dopo la piacevole esperienza di aver ospitato una ragazza dal Giappone sotto i giorni dello scorso Capodanno, insieme con l'estate arriva il mio turno di fare le valigie: destinazione Turchia.
I dubbi e le incertezze non mancano, e si uniscono all'apprensione per le proteste in piazza che da giugno occupano le prime pagine dei giornali e che portano molti turisti a rimandare il viaggio in Turchia all'anno successivo. Unica rassicurazione la prontezza con cui la famiglia destinata ad ospitarmi si mette in contatto con me appena ricevuta la designazione.
L'aereo atterra a notte inoltrata, ma dal risveglio (accompagnato dal richiamo alla preghiera del muezzin in lontananza) ogni dubbio è dissolto: la famiglia si conferma eccezionale, ospitale e disponibile e la Turchia si rivela una vera sorpresa per la sua accoglienza e ricchezza di sorprese.

Un paese dalla storia millenaria e un popolo aperto e incredibilmente ospitale: questo vengo a conoscere visitando Smirne e le località costiere che la circondano, passando tra le rovine classiche dell'Agorà, l'antico pazar ( mercato affollato che offre spezie e gustosi kepap) e la spiaggia dei surfisti a Cesme, ma soprattutto facendo la conoscenza di tantissimi turchi pronti a farmi sentire a casa.
Carico di impressioni sulla Turchia, mi dirigo dopo dieci splendidi giorni a Bursa, dove le confronto con quelle di una ventina di altri ragazzi e ragazze che da tutta Europa sono venuti per la mia stessa esperienza. 
Un'organizzazione perfetta ci permette di visitare Bursa, Çanakkale, l'antica Troia e infine İstanbul alternando visite a momenti di svago.
Ho modo di vedere la Grande Moschea di Bursa, le rovine di Troia, la Moschea Blu di Istanbul, così come di assaggiare l' Iskender kebap, provare un giro in go-kart e un autentico bagno turco e hammam. Tutto questo, poi, in compagnia di un gruppo simpaticissimo di giovani.
La Turchia, insomma, è un paese che avrei apprezzato in ogni caso, ma che probabilmente non mi avrebbe colpito a tal punto se non avessi avuto l'opportunità di conoscerla sotto tutte queste prospettive che lo scambio mi ha offerto. Teşekkür ederim!